Den kristne kirkes historie i Ukraina er lang – og smertefull. Men den kristne tro er ikke død, og den evangeliske kirken i landet er voksende. Misjon Uten Grenser er med i denne tiden når folket i Ukraina søker Gud og etterspør Bibler. Vi veileder, forkynner – og vi utfører det barmhjertighetsarbeidet blant fattige som Jesus kalte sine til å stå i. Og de fattige øker i antall i Ukraina. Det er stort behov for praktisk, åndelig og emosjonell støtte til fattige familier og barn i dette store landet. Derfor har Misjon Uten Grenser hatt arbeid i Ukraina siden 1993.

Historie og utvikling

Før Ukraina ble okkupert av Russland i februar 2022, var landet kjent som «Europas kornkammer» og verdens største produsent av solsikkeolje. Et vakkert, fruktbart land med rike, historiske skatter. Nå er mye jevnet med jorden, og når krigen en gang tar slutt, venter et gigantisk oppbyggingsarbeid. I et land, som tross fruktbare jordbruksområdet, var Europas nest fattigste. Nå er det uten sammenligning det fattigste …

Historien taler sitt tydelige språk om et land som har kjempet for sin eksistens lenge før vinteren 2022.

Da Sovjetunionen ble dannet akkurat hundre år tidligere, inngikk en sosialistisk, ukrainsk republikk i unionen. Etter en kampanje i de påfølgende årene der målet var å styrke den lokale kulturen i de ulike sovjetrepublikkene, viste sovjetmyndighetene seg fiendtlig innstilt overfor ukrainsk språk og kultur. Statsleder Josef Stalin gjennomførte derfor massedeportasjoner av ukrainere til Sibir, mens mange hundre tusen russere ble flyttet til ukrainske byer.

Ukraina ble en selvstendig stat etter Sovjetunionens fall i 1991. I 2014 annekterte Russland Ukraina, og tok kontroll over Krimhalvøya og de østlige Donbas-områdene. Dette ble starten på en lang periode med konflikt og uroligheter, og resulterte i at mer enn 14 000 mennesker mistet livet de neste 7 årene. Over 1,5 millioner måtte flykte internt i Ukraina. Misjon Uten Grenser støttet mennesker som levde i stor fattigdom på grunn av den pågående konflikten.

Konflikten ledet opp til Russlands massive invasjon av Ukraina i 2022. Invasjonen har hatt enorme konsekvenser for befolkningen. To tredjedeler av befolkningen har måtte flyktet fra hjemmene sine – enten vestover i eget land eller til utlandet. Over 10 000 sivile er drept og over 18 000 har blitt skadet. Fattigdommen i landet har økt drastisk, tilgangen til mat er begrenset, skoler er bombet og behovene er store.

De pågående krigshandlingene har nå tvunget rundt 14 millioner ukrainere til å flykte fra hjemmene sine – enten vestover i eget land eller til utlandet. Hvis krigen blir langvarig regner man med at 90 prosent av befolkningen kan havne i fattigdom. Det er stor risiko for at nesten tjue år med utvikling slås tilbake, og dype økonomiske og sosiale konsekvenser vil vedvare i generasjoner framover. Behovet for nødhjelp har nådd nye høyder. Misjon Uten Grensers medarbeidere – cirka 60 ansatte og 500 frivillige – hadde allerede levd med stor belastning i arbeidet under pandemien, men de har fortsatt å stå trofast i arbeidet for samfunnets mest sårbare der nøden er størst.

Krigstraumer og våre prosjekter

Krigstraumer er nå et omfattende problem i Ukraina. UNICEF rapporterer at 1,5 millioner barn risikerer depresjon, angst og PTSD. Det samme gjelder millioner av voksne.

Våre medarbeidere sørger for at de fattige i Misjon Uten Grensers barne- eller familiefadderordning fremdeles mottar mat, hygieneartikler og emosjonell- og åndelig støtte i denne tiden. Etter skoletid og sommerleirer drives fortsatt, og her får barn som er rammet av krigen oppleve glede og håp midt i all ødeleggelsen.

Hjelpearbeidet vårt er i stor grad rettet mot sentral- og vestlige deler av Ukraina. Østover i Ukraina er vi involvert i diakonalt – og nødhjelpsarbeid. Dette skjer blant annet gjennom samarbeid med partnerkirker og nødhjelps-sendinger. Arbeidet vårt østover i Ukraina avhenger av trygghetssituasjonen som er relativ og stadig i endring.

I 2023 lanserte også Misjon Uten Grenser et nytt program som gir månedlig støtte til flyktningfamilier i Sarny-regionen som lever i fattigdom og usikkerhet. Regelmessige besøk av våre ansatte har fungert som en livline for mange som har måttet flykte.

Vi fortsetter vårt samarbeid med lokale menigheter for å støtte så mange som mulig og bringe Guds fred midt i krigen. Å nå mennesker med evangeliet er viktigere enn noen gang.

Hjelp fattige familier og barn i Ukraina